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Roadie #42 - Blog #91

#42 et la stratégie des deux hachoirs

Il y a quelque chose de rassurant quand dans une tournée de 15 mois, il y a encore des choses qui bougent suffisamment pour garder la vie intéressante. Les concerts en stade approchent, ce qui signifie que les préparatifs et l’évitement des désastres ont bel et bien commencé dans tous les départements. En guise d’amuse bouche, le concert de Los Angeles a lieu dans un grand lieu en plein air. Plus précisément le “Home Depot Center”, à Carson (Californie).

J’aurais dû deviner qu’il s’agissait d’un lieu plutôt grand quand mon ami Brian (qui n’est autre que le codeur de ce site web) m’a dit “C’est le stade où joue l'équipe locale de football”. Plutôt que d’imaginer un stade de foot, mon imagination me donnait plutôt à voir un terrain où l’équipe du dimanche digérait sa gueule de bois. J’ai eu le déclic lorsque je suis arrivé l’après-midi du concert, et pour sur il s’agissait d’un vrai stade de sport.

Etant donné que je suis arrivé un peu tôt en taxi, je ne sais pas du tout où je dois aller. Les agents de sécurité à l’entrée n’ont pas l’air d’en savoir guère plus. Finalement, on m’indique de suivre les panneaux “Piste d’athlétisme et terrain”. On continue sur le thème sportif alors que je me dirige au catering pour démarrer mon après-midi avec un double expresso. Ceux qui suivent le compte Twitter de Coldplay le savent déjà, mais pour le reste d’entre vous, j’ai été ravi de découvrir que le catering se trouvait sur un court de tennis. En revanche, j’ai été plus déçu de découvrir qu’il n’y avait pas de fraises et de chantilly.

Je ne sais pas si c’est moi, mais les concerts en stade me rappellent vraiment les années 70. Les coulisses ne sont que de grands couloirs sombres et vous ne pouvez vous empêcher d’espérer voir apparaître Elton John avec une paire de lunettes plus grandes qu’une table de billard, avec des bottes et un pantalon pattes d’eph assortis.

Cela ne veut pas dire pour autant que je suis contre les concerts en stade ou les années 70. En fait, une jeunesse gâchée et une collection de disques affligeante vous diront le contraire. Je décide de monter au sommet de la rampe en béton qui conduit à la scène et de regarder les gars passer par là au moment de commencer le concert. Cela paraît immense avant même que le premier feu de Bengale ne se soit tiré.

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Le concert continue et confirme ce que nous avions déjà tous ressenti lors du premier stade de la tournée à Tokyo. Nous avions déjà joué dans des stades il y a quelques années avec parfois l’impression que le groupe avait eu les yeux plus gros que le ventre. Mais cette fois en revanche, ils avalaient le stade tout entier et revenaient pour en avoir plus.

La fin de Yellow est devenue un immense (sinon tout à fait sérieux) moment de chant commun de la setlist et ce soir, le morceau se termine en un rock complètement fou, plein de son de batterie ridicules que nous ne voyons habituellement de Monsieur C  qu’aux balances. Cela ne peut pas vous empêcher de sourire, et je suis sûr qu’Elton serait fier ...

Mais tout cela donne l'impression d'un groupe qui vit vraiment son moment. Lorsque la toile de fond de Viva se déploie comme un immense drapeau révolutionnaire au début de Death and All His Friends, elle reçoit sa propre acclamation, comme si la nuit elle-même n'était qu'une longue célébration de la victoire. Tout cela sans les fioritures de production que M. Paul Normandale apportera lorsque les concerts dans les stades commenceront en Europe. J'ai hâte... J'ai hâte.

Dans l'esprit de garder les choses intéressantes, il n'y a rien de tel qu'un petit "deux concerts en un jour, dans deux villes différentes" pour vous tenir en haleine. Le groupe a été invité à faire un enregistrement radio au Capitol Records Building devant un public très restreint. Au-delà de cela, les détails ont été décidément très vagues. Finalement, le jour est arrivé et les choses commencent à prendre forme.

C'est en fait ma première visite au Capitol Records. C'est une structure tellement emblématique de Los Angeles et du monde de la musique que l'on a l'impression de la connaître depuis toujours, comme une chanson des Beatles ou une pochette d'album des Pink Floyd.

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Le spectacle s'intitule "stripped" (dépouillé), le groupe le joue donc de manière très acoustique. Chris admet pendant le show que ce genre de choses est plus éprouvant pour les nerfs que les grands concerts en plein air. Ce n'est pas vraiment surprenant, étant donné qu'ils répètent les grands concerts depuis un an maintenant, alors que les répétitions pour celui-ci ? Euh, eh bien, je suis sûr qu'ils ont discuté de la setlist dans le van jusqu'ici...

En ce qui concerne l'instrumentation, il y a un petit piano droit, quelques guitares acoustiques et pour Mr Champion ? Eh bien, il commence avec une boîte de magnétophone en carton (et vu l'histoire de cet endroit, je suppose que j'aurais vraiment dû lire l'étiquette...). Il s'en débarrasse rapidement et renverse une poubelle, avant de se contenter d'une énorme bouteille d'eau vide provenant de la glacière du coin. C'est rugueux et un peu bancal au début, mais une fois qu'ils ont trouvé leurs marques sur Viva, c'est clairement une victoire. Ils continuent à faire quelques classiques de la C-Stage en pleine forme avant de signaler qu'il est temps de retourner au travail.

Il y a deux hélicoptères pour nous amener au spectacle d'Irvine. Chris saute dans le plus petit des deux avec Hoppy, Chris Wood et Geoff, tandis que tous les autres s'entassent dans le plus grand. Lorsque Will demande où est parti le chanteur, Phil considère qu'il a peut-être choisi de prendre l'hélico de l'équipe pour s'assurer que si quelque chose arrivait à l'un des deux hélicos, "au moins les démos du prochain album seraient terminées". Sur cette note d'optimisme joyeux, nous nous éloignons pour le spectacle du soir.

C'était une journée un peu chaotique, mais en fait un changement agréable de la norme. D'ailleurs, toute journée avec un voyage en hélicoptère au-dessus de Los Angeles au coucher du soleil ne peut pas être si mauvaise... J'ai fait un peu de vidéo dont je suis assez content. N'oubliez pas que le bouton en bas à droite (le blanc avec les quatre flèches qui pointent) vous permet de la voir en plein écran.

Voilà qui met fin à nos activités sur la côte ouest pour le moment et nous amène au Texas. Nous sommes arrivés ici sous une chaleur folle et j'ai ouvert ma valise pour constater que toutes les valises de rangement en plastique que j'avais achetées il y a quelques mois pour me garder parfaitement organisée avaient fondu sous l'effet de la chaleur et ne servent plus qu'à ranger des objets en forme de banane. Oh, c'était bien le temps que ça a duré...

Maintenant, je ne veux pas tomber dans le terrible truc britannique "les Américains ne sont-ils pas fous ?", mais ce sont généralement les différences que l'on remarque après un tel laps de temps. Tout d'abord, je dois vous dire que j'ai ouvert le menu du service d'étage ce matin (oui, oui, je sais, je suis censé renoncer à cela, mais l'hôtel semble être au milieu du plus grand terrain de golf du monde et aller au restaurant à pied nécessite une carte, une boussole et des bottes plus solides que celles que j'ai avec moi). Désolé, j'en étais où ? Oui, le menu du room service. Maintenant, dites-moi que je ne suis pas à la page, mais des hamburgers pour les chiens ? Je veux dire vraiment....

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Ce qui m'amène à notre dernier concert. Au milieu du concert de Houston, Neill me dit que Rik et Russell, les charpentiers du spectacle, étaient sur le toit et ont vu un raton laveur courir sur la grille d'éclairage. Il ne s'agit pas d'un animal de la taille d'un écureuil qui court au-dessus de nous - en fait, il était si gros qu'ils ont d'abord pensé que c'était un chien. Quelque peu inquiets, ils ont parlé à l'un des responsables du site qui leur a dit qu'en fait, le chien vivait là-haut, heureux avec sa famille, et que le bruit ne le dérangeait pas du tout.

Maintenant, vous n'obtenez certainement pas cela au Wolverhampton Civic. Je me demande juste s'il se promenait pour avoir une meilleure vue sur le spectacle, ou s'il avait un petit creux et qu'il allait manger un hamburger ?

R#42

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