Roadie #42 - Blog #170

Je dois admettre qu'il y a des endroits dans le monde où l'on ne peut s'empêcher de penser "C'est vraiment cool". J'ai tendance à me rebeller contre les lieux de prestige les plus évidents, mais parfois, tout le monde s'extasie sur la qualité d'un spectacle parce que, eh bien, parce que c'est vraiment si bon.

Bien sûr, ceux d'entre vous qui connaissent l'histoire de Coldplay (ou, plus probablement, le DVD Live 2003) savent que Coldplay a déjà joué ici. Il est donc inévitable que je m'assoie à l'arrière pendant la journée de chargement et que je réfléchisse à la façon dont neuf ans ont changé les choses.

Mes souvenirs de la tournée Rush of Blood sont ceux d'un sentiment constant que les choses deviennent plus grandes. Toutes les quelques semaines, nous regardions un public dont la taille était difficile à appréhender. Le groupe est maintenant à un point où il pourrait sans doute devenir plus grand, mais pas vraiment à un taux de croissance exponentiel comme celui que nous avons connu à l'époque.

Ce sentiment ne peut qu'être renforcé par le fait de revisiter des lieux qui nous semblent désormais familiers. Il n'y a rien de tel que de parcourir des milliers de kilomètres en avion et d'entrer dans une salle en se disant "Ah oui, quand nous étions ici la dernière fois, j'ai dû aller acheter des chaussures à cet endroit situé à deux pâtés de maisons" pour vous faire vous demander si vous ne faites pas cela depuis un peu trop longtemps...

Mais lorsque nous sommes venus faire American Idol ( placé entre le deuxième et le troisième spectacle au Hollywood Bowl), j'ai commencé à comprendre. C'est lié à quelque chose que j'ai mentionné il y a un ou deux blogs. Lorsque vous faites des émissions de télévision, vous ne pouvez pas voir ou même imaginer la véritable ampleur du public. Nous avons fait des émissions télévisées de plus en plus importantes dans le cadre de cette campagne au fil des mois - mais nous n'en avions pas forcément l'impression...

La finale de X-Factor, au Royaume-Uni, était une affaire énorme. Mais le jour J, il s'agissait d'une arène dans laquelle nous avions déjà joué, et qui semblait beaucoup plus petite en raison de l'énorme décor. American Idol était un studio de télévision de taille moyenne et nous y sommes restés à peine une demi-journée. Personnellement, je n'ai même pas été *dans* le studio pendant plus de dix minutes au total sur toute la journée.

Tout le matériel de tournée et de vidéo pour Idol (dont mon appareil a fini par faire partie) était installé à l'extérieur, sur le parking, sous le soleil de Californie. Je n'ai même pas vu la foule dans le studio, sans parler des 22 millions de téléspectateurs à la maison. Je me souviens qu'au Live 8, on m'a dit que la foule présente ce jour-là à Londres approchait le quart de million. Je me souviens m'être tenu sur le bord avant de la scène juste avant que les choses ne commencent, regardant dehors et essayant de saisir la situation.

Je me suis dit que si je pouvais imaginer que le même nombre de personnes que celles qui étaient devant moi se trouvaient à ma gauche, à ma droite et derrière moi aussi, je pourrais me faire une idée mentale de ce à quoi ressemblerait une foule d'un million de personnes. Inévitablement, le cliché selon lequel "une fois qu'une foule a dépassé une certaine taille, elle ne semble pas vraiment différente" a rendu l'exercice inutile.

Ce que j'essaie de dire, c'est qu'imaginer un public de 22 millions de personnes dépasse largement le cadre de mon imagination, surtout lorsque le tournage de la journée a consisté essentiellement à rester debout sur un parking à regarder un écran minuscule pendant une demi-heure, puis à rentrer à l'hôtel.

Malgré cela, la notoriété et le profil du groupe n'ont cessé de croître, tout comme à l'époque où nous étions au Hollywood Bowl pour la première fois. Peut-être que c'était plus excitant pour moi à l'époque parce que j'avais toujours rêvé de grandes tournées, de foules immenses, de camions, de lumières et de tout le cirque associé aux tournées que signifient les groupes à succès. Peut-être que si j'avais rêvé des studios d'Hollywood et des infrastructures de diffusion, tout cela aurait été différent. Mais j'ai le sentiment que, quoi qu'il arrive, il est pratiquement impossible qu'une foule de gens devant vous qui applaudissent ne fasse pas une impression immédiate et tangible.

Je me souviens qu'en tant qu'équipe, nous étions pour la plupart novices en matière de tournées à ce niveau lorsque nous avons visité le Bowl pour la première fois en 2003. Nous nous moquions de ce que nous considérions comme une "grandeur" inutile. Les équipages américains (qui *étaient* habitués à tourner à ce niveau) étaient souvent une source d'amusement particulière. Nous montrions du doigt et riions souvent des flight-cases massivement surdimensionnés, des gens qui s'agitaient avec une radio allumée et des configurations de matériel "inutilement compliquées".

Aujourd'hui, bien sûr, nous arrivons avec des flight-cases dont la taille nous aurait horrifiés à l'époque. Nous portons tous des radios (bon ok, *je* le fais encore rarement, mais seulement parce que je sais que je vais la perdre dans la journée). Notre installation est aujourd'hui suffisamment tentaculaire pour que nous ayons dû secouer la tête pour porter une minerve il y a dix ans.

Nous avons tous fini par comprendre que les gens dont nous nous moquions ne faisaient pas les choses de la même manière pour une bonne raison : parce que cela a du sens à ce niveau - cela vous permet de faire un meilleur travail.

Pour le dire autrement, vous pouvez creuser un champ avec une pelle, mais après votre première pelle, vous commencerez probablement à penser à un tracteur.

Ce qui m'amène à me retrouver au Hollywood Bowl un peu moins de dix ans plus tard. En 2003, le groupe était dépouillé et très peu enclin à se laisser aller à des "gadgets". On avait le sentiment que la pureté et l'authenticité étaient très importantes, que la grosse production et le "showbiz" étaient à désapprouver - un peu comme avoir une boîte de travail de la taille d'un congélateur, ou avoir toujours une radio allumée...

Mais nous avons tous creusé quelques hectares depuis lors.

Monter un spectacle, bien sûr, c'est toujours faire passer les chansons - communiquer une émotion, être fidèle à la musique. Mais tout cela est bien servi par l'utilisation de tous les outils à votre disposition pour améliorer l'impact. Les émotions transmises par la scène ne sont pas masquées par une production qui fait sursauter les gens. Si c'est fait de la bonne manière, les émotions sont exacerbées, les respirations sont plus profondes et les souvenirs ramenés à la maison sont plus forts.

J'ai oublié qui regardait la scène avec moi le premier après-midi en secouant la tête. "Nous avons vraiment beaucoup de choses maintenant, par rapport à l'époque", tel était le sens de la conversation.

"Oui, mais imaginez si nous étions arrivés dix ans plus tard avec exactement la même configuration, le groupe dans les mêmes vêtements, jouant exactement le même genre de chansons. Quel genre de progrès cela représenterait-il ? Nous aurions mieux fait d'abandonner en 2003 et d'en rester là".

Je suis content d'être encore là. Et je suis heureux que les choses évoluent. Ce qu'elles sont devenues et ce dont elles sont maintenant capables, je n'aurais même pas pu l'imaginer à l'époque. Je ne peux pas vous dire ce qui est le mieux entre hier et aujourd'hui. Peut-être parce que les deux sont vraiment très spéciaux...

R42