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Epiphane
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Push Zone #14 James Bay

Push Zone
#14 James Bay

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  • Bonjour James, et merci d’avoir accepté de faire cette interview avec nous.
    Toute d’abord parlez-nous de vous, d’où êtes-vous et depuis quand faites-vous de la musique ?

Je m'appelle James Bay. Je suis originaire d'une petite ville appelée Hitchin, à environ une heure au nord de Londres. J'ai commencé à jouer de la guitare quand j'avais à peu près 11 ans. Quand j'ai commencé à jouer je suis vite devenu obsédé par beaucoup de chanteurs, auteurs/compositeurs de rock'n roll des années 50, 60 et 70, comme The Band et les Rolling Stones, mais aussi des auteurs et guitaristes de maintenant, telle Adèle, ou Ray Lamontagne et Kings Of Leon.

  • J’ai eu l’occasion d’écouter quelques-unes de vos démos je citerais ‘’Collide’’ ou le sublime ‘’If You Ever Want To Be In Love’’, et j’ai été agréablement surpris du résultat et de la qualité (sachant que ce ne sont que des démos). Comment et combien de temps vous avez mis pour écrire et enregistrer ces démos ?

J'ai écrit ces deux chansons, et l'autre chanson présente (Let It Go) en environ 5 mois. Puis je suis allé dans un petit studio à Londres pour enregistrer les démos. Parce que je n'étais pas particulièrement inquiet du son que cela pouvait rendre, je les ai enregistrées en une journée. C’est environ une semaine après que j’ai décidé qu’elles étaient assez bonnes pour les mettre en ligne – uniquement pour montrer de nouvelles compositions à mes fans.

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  • En écoutant vos 2 premiers EP ‘’The Dark of the Morning‘’ et le dernier ‘’Let It Go’’, ce qui m’a surtout interpellé c’est les textes des chansons, on ressent comme une envie de vouloir dire quelque chose, est-ce accidentel ou un message personnel, des expériences que vous avez vécu ?

La plupart de mes chansons expriment les expériences personnelles que j'ai vécues. Ces chansons sur ces deux EPs sont plutôt personnelles. Quelques-unes, incluant Let It Go et Move Together étaient particulièrement honnêtes, révélatrices à propos de choses que je traversais  dans ma relation amoureuse à ce moment. Mais il semblerait, quand j’écris à propos de cela – mes plus profonds  et forts sentiments – que cela donne une meilleure chanson, parce que c’est réel.

  • Vous êtes souvent comparer à des grands artistes lyriques, tel que Jeff Buckley, John Mayer, Ray Lamontagne (personnellement vous me faites penser à Paolo Nutini ou James Morrison), que pensez-vous de ces comparaisons ?

C’est génial d’être mis au même niveau que des artistes comme ça, des artistes que j’admire ayant grandi en les écoutant et me donnant de l’inspiration.

  • Vous avez fait la première partie des Rolling Stones à Hyde Park l’été dernier, parlez-nous de cette expérience. Qu’avez-vous ressenti en montant sur scène juste avant ce groupe mythique ?

C’était un sentiment incroyable et énorme. C’est une chose de pouvoir voir un de mes groupes favoris de tous les temps, mais c’est tout autre chose d’être imprimé sur la même affiche de concert qu’eux, comme une des premières parties. Ce fut un grand honneur !

  • Quel est votre coup de cœur musical de cette année, un titre à nous conseiller ?

Il y en aura toujours plus d’une. En ce moment c’est « Left Hand Free » d’Alt-J.

  • Quelles sont vos plus grandes influences musicales, que pouvons-nous trouver comme albums sur votre étagère à musique ?

Il y en a beaucoup. Les Rollings Stones avec l’album « Exile on Main Street », Kings Of Leon avec “Only by the Night”, Joni Mitchell avec “Blue”, Ray Lamontagne avec “Trouble”. Et la liste continue.

  • Avez-vous été surpris du retour des gens concernant votre musique ?

J’ai commencé à écrire de la musique pour moi-même. Pas pour quelqu’un d’autre, parce que personne d’autre ne connaissait mon existence. Donc maintenant, de voir que la musique que j’ai écrite pour moi dans ma chambre et mon appartement est écoutée par des gens partout dans le monde et jouée à la radio est une surprise. Oui je visais à atteindre ces objectifs. Mais toute cette aventure est encore surnaturelle, donc oui je suis souvent surpris. C’est une aventure incroyable.

  • Vous-avez été sur la route l’automne dernier aux USA, était-ce une bonne expérience ?

Une des meilleures expériences de ma vie, à ce jour.

  • Votre toute première scène américaine était le Mercury Lounge à New York, comment l’avez-vous vécu et qu’en avez-vous pensé en comparant avec vos précédentes scènes dans des clubs en Angleterre ?

Je ne savais pas qui était là, mais pour les 80 personnes dans la salle, je voulais juste jouer le meilleur set que je pouvais. C’est New York City ! C’était incroyable et  l’espoir du début d’une longue histoire d’amour avec une des meilleures villes du monde.

  • Quel est votre meilleur souvenir sur scène ?

C’était pour mon anniversaire en 2013, j’étais la première partie pour un spectacle au Fillmore West à San Francisco (pour moi – l’une des venues les plus importantes des USA). J’ai dit au public (la salle était complète), avant ma dernière chanson, que c’était mon anniversaire et toute la salle m’a chanté joyeux anniversaire. Je n’oublierai jamais ça.

  • Avez-vous des regrets ou des choses que vous auriez aimé faire autrement ?

Non.

  • Y’a-t-il un moment précis où vous avez pris une guitare et un bloc-notes et vous vous êtes mis à écrire et chanter ou c’est venu petit à petit ?

Je ne sais pas. Petit à petit.

  • Vous êtes originaire de Hitchin, (petite ville au nord de Londres), cela n’a pas du être facile d’étoffer votre musique dans cette ville loin des majors et labels ?

Un petit peu. Mais si vous le voulez assez, vous ferez en sorte que cela marche dans une petite ville, et vous ferez ce que vous avez à faire aller vers de plus grandes villes – et c’est ce que j’ai fait, en allant d’abord à Brighton, puis à Londres.

  • Des projets pour la suite ? Un premier album ?

Il y a un premier album en route. Il arrive en 2015… !

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  • Avez-vous déjà assisté à un concert de Coldplay ? Et pouvez-vous nous dire chacun le titre de votre chanson préférée de Coldplay.

Je n’ai jamais été à un de leurs concerts. Je voulais vraiment aller les voir au Royal Albert Hall mais ce fut complet en quelques secondes. Je n’ai pas de chanson favorite, il y en a trop de géniales. Mais je pense que Parachutes est mon album préféré.

  • Connaissiez-vous déjà ColdplayCorner ?

Non, pas avant que vous n’entriez en contact avec moi.

  • Que pensez-vous de notre projet «Push Zone» dont vous faites l’objet avec cette interview ?

Je pense que c’est super, et j’apprécie vraiment que vous mettiez de nouvelles musiques sur votre plateforme – et quoi de mieux que les faire découvrir à des fans de Coldplay.

  • Pour finir merci énormément d’avoir pris le temps de nous parler et de nous raconter votre histoire, nous vous souhaitons de la réussite et une longue et grande carrière. Nous sommes heureux de vous avoir parmi nos nombreuses interviews et de notre projet de présentation de nouveaux groupes aux fans francophones de Coldplay.

Merci ! Continuez comme ça !
James x

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  • First, can you tell us about you ? Where do you come from and since when do you play music ?

My name is James Bay. I come from a small town called Hitchin, it's about an hour north of London, in England. I started playing the guitar when I was about 11 years old. Since starting to play I quickly became obsessed with a lot of rock & roll and singer-songwriter music from the 1950s, 60s and 70s, Like The Band and The Rolling Stones, as well as song writers and guitar bands of the present day, such as Adele, Ray Lamontagne and Kings Of Leon.

  • I had the chance to listen to some of your demos such as ‘Collide’ or the sublime ‘If You Ever Want To Be In Love’ and I was pleasantly surprised with the results and quality (given that they are just demos). How and how long have you taken to write and record these demos ?

I wrote those two songs, and the other song on there (Let It Go) over the course of about 5 months. Then I went into a small studio in London to demo them. Because I wasn't being particular about the overall sound, I recorded them all in one day. It was about a week later that I decided they were good enough to put online - purely so that I could show my fans some new music.

jamesbayep

  • While listening to your two first EP, ‘The Dark of the Morning’ and ‘Let It Go’, what really call to my mind was the lyrics. It feels like you have something to share. Was it by accident or by design, some experiences you lived ?

Most of my songs are about personal experiences I've had. The songs on those two EPs are really quite personal. Some, including Let It Go and Move Together were particularly honest, revealing songs about things I was going through in relationships at the time. But it seems, when I write about that stuff - my deepest, strongest feelings - it makes for a better song, because it's real.

  • You are often compared to great singers such as Jeff Buckley, John Mayer, Ray Lamontagne (personally you more remind me of Paolo Nutini or James Morrison), what do you think of these comparisons?

It's great to be held to the same merit as artists like that; artists I admire and have grown up listening to and being inspired by

  • You were the opening act for the Rolling Stones in Hyde Park last summer, tell us about that experience. How did you feel going up on stage just before this legendary band ?

It was an amazing and enormous feeling. It's one thing to get to see one of my favourite bands of all time, but it's another thing entirely to be printed on the same gig poster as them, as one of the opening acts. It was a huge honour!

  • What is your favorite song of the year so far ?

There will always be more than one. At the moment I love "Left Hand Free" by Alt-J.

  • What are your biggest influences ? What albums can we find on your shelf ?

There are so many. The Rolling Stones' Exile On Main Street. Kings Of Leon's Only By The Night. Joni Mitchell's Blue. Ray Lamontagne's Trouble. The list goes on and on and on.

  • Have you been surprised by the success of your music ?

I started out writing music for myself. Not for anyone else, because nobody else knew I even existed. So now, to see the music that I started out writing for myself in my bedroom/my flat being listened to by people all over the world and being played on the radio does come as a bit of a surprise. Yes, I aimed to reach these kind of goals. But the whole experience is still so other worldly, so yes I'm often surprised. It's an amazing experience!

  • You were touring in the USA last fall, was it a good experience ?

One of the best experiences of my life, so far.

  • Your first gig in the USA was the Mercury Lounge in New York City. How did you live it ? What did you think about it if you compare with clubs in England ?

I didn't know who was watching, but for the 80 or so people in the room that did, I just wanted to play the best set I possibly could. It's New York City! It felt amazing and it was hopefully the start of a long love affair with the greatest city in the world.

  • What is your best memory onstage ?

On my birthday, in 2013, I was the opening act for a show at the Fillmore West in San Francisco (for me - one of the most important venues in America!) I told the (sold out) crowd, before my last song, that it was my birthday and the whole room burst out singing happy birthday to me. I'll never forget that.

  • Do you have any regrets, something you wish you had done differently ?

No.

  • Was there a precise moment when you took your guitare and a notebook and you started to write and sing or did it come little by little ?

I don't know. Little by little.

  • You come from Hitchin (a small city in the North of London). Was it difficult to evolve in this city far from Majors and Labels ?

A little bit. But if you want it bad enough you'll make it work for yourself in a small town, and do what you have to do to get out into the bigger cities - which is what I did, first going to Brighton, then to London.

  • Do you have any project for the future ? A debut album ?

There is a debut album on the way. It's coming in 2015..!

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  • Let's talk about Coldplay now. Have you ever been to one of their shows ? Can you tell us what is your favorite Coldplay song ?

I have never been to one of there shows. I really wanted to see them at the Royal Albert Hall but it basically sold out in seconds. I don't have a favourite Coldplay song, there are too many great ones. But I think Parachutes is my favourite album of there's.

  • Have you heard about ColdplayCorner before ?

No, not before you got in touch.

  • What do you think about our  «Push Zone» project whose you are the subject with this interview ?

I think it's great, and I really appreciate anyone giving new music a platform - and who better to show music to than fans of Coldplay!

  • Finally, thank you so much for having taken the time to talk to us and tell us your story. I was very pleased to ask you these few questions. I wish you a lot of success and a long and great career. We are glad to count you in our numerous interviews to introduce new bands to the french speaking Coldplay fans.

Thank you, guys! Keep up the good work!
James x

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Dernière modification le: 23 août 2022
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